Takhta Apple Memanas: Siapakah John Ternus, Atlet Renang yang Digadang Gantikan Tim Cook?

CUPERTINO - Di balik tirai baja dan kaca markas besar Apple, drama suksesi terbesar dalam satu dekade terakhir sedang dipentaskan dalam sunyi.

Saat CEO Tim Cook akan meniup 65 lilin ulang tahunnya bulan depan, sorotan tajam kini mengarah pada satu nama yang kian santer disebut sebagai putra mahkota: John Ternus, insinyur berusia 50 tahun dengan masa lalu tak terduga sebagai juara renang.

Pusaran spekulasi ini meledak setelah Jeff Williams, Chief Operating Officer yang lama dianggap sebagai penerus Cook, secara mengejutkan mengundurkan diri dari tanggung jawab operasional pada Juli lalu dan akan meninggalkan perusahaan akhir tahun ini.

Kekosongan ini membuka jalan bagi Ternus, yang menurut laporan terbaru dari jurnalis teknologi Mark Gurman dari Bloomberg, telah muncul sebagai "pewaris takhta yang paling mungkin."

"Ternus menonjol," tulis Gurman, yang dikenal memiliki sumber tepercaya di lingkaran dalam Apple. "Dia karismatik, dihormati oleh para loyalis Apple, dan dipercaya oleh Cook, yang telah memberinya lebih banyak tanggung jawab."

Kepercayaan itu bukan tanpa bukti. Menurut Gurman, pengaruh Ternus kini telah melampaui lingkup tradisional seorang kepala teknisi perangkat keras.

Ia menjadi pengambil keputusan kunci dalam peta jalan produk, fitur, dan strategi—wilayah yang biasanya dijaga ketat oleh para eksekutif puncak.

"Ketika Apple mulai menjual jajaran iPhone 17 bulan lalu, Ternus-lah yang menyambut pelanggan di toko Regent Street di London," lanjut Gurman, menyoroti peran yang biasanya diemban langsung oleh Tim Cook di lokasi andalan Fifth Avenue, New York.

Ini adalah sinyal halus namun kuat bahwa Apple sedang mempersiapkan panggung untuk raja barunya.