Lolos ke Piala Dunia 2026, Penduduk Cape Verde Tak Lebih dari Setengah Warga Bekasi

JAKARTA - Sebuah kisah menakjubkan datang dari benua Afrika. Negara kecil Cape Verde resmi mencatat sejarah dengan memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 — untuk pertama kalinya sejak berdiri sebagai negara merdeka.

Tim berjuluk Tubaroes Azuis atau Hiu Biru itu mengamankan tiket ke putaran final setelah menaklukkan Eswatini pada laga terakhir Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika di Stadion Nasional Cabo Verde, Senin (13/10/2025).

Kemenangan tersebut mengukuhkan Cape Verde sebagai juara grup dengan torehan impresif: tujuh kemenangan, dua kali imbang, dan hanya satu kekalahan dari 10 pertandingan. Dengan 23 poin, mereka berhasil finis di atas tim-tim berpengalaman seperti Kamerun dan Angola.

Secara geografis, Cape Verde adalah negara kepulauan mungil di Samudra Atlantik yang berpenduduk sekitar 528 ribu jiwa — jauh lebih sedikit dibanding Kabupaten Bekasi di Indonesia yang berisi lebih dari 2,5 juta penduduk.

Dengan prestasi ini, Cape Verde menjadi negara Afrika dengan populasi paling sedikit yang berhasil menembus Piala Dunia. Secara global, mereka hanya kalah dari Islandia (2018) sebagai negara dengan jumlah penduduk terkecil yang pernah tampil di ajang sepak bola terbesar dunia.