7 Fakta Menarik Hari Pertama Piala Dunia 2026: Hujan Kartu Merah hingga Rekor Bersejarah Meksiko

Piala Dunia 2026 langsung menyajikan sejumlah catatan unik pada hari pertama penyelenggaraan. Laga pembuka antara tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat (12/6) dini hari WIB, tidak hanya menghadirkan kemenangan 2-0 bagi El Tri, tetapi juga diwarnai hujan kartu merah dan sederet rekor bersejarah.

Meksiko membuka turnamen dengan meyakinkan lewat gol Julián Quiñones pada menit kesembilan dan Raúl Jiménez pada menit ke-67. Hasil itu membuat tuan rumah mengamankan tiga poin perdana sekaligus memuncaki klasemen sementara Grup A.

Namun, perhatian publik justru banyak tertuju kepada kepemimpinan wasit asal Brasil, Wilton Sampaio. Sepanjang pertandingan, Sampaio mengeluarkan tiga kartu merah langsung, dua untuk Afrika Selatan dan satu untuk Meksiko.

Kartu merah pertama diberikan kepada gelandang Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, pada menit ke-50 setelah menjatuhkan Brian Gutierrez yang berada dalam posisi bebas menuju gawang. Kartu merah kedua diterima Themba Zwane pada menit ke-84 usai melakukan kontak ke wajah Roberto Alvarado.

Insiden Zwane menjadi sorotan tersendiri karena keputusan tersebut diumumkan wasit melalui pengeras suara stadion sesuai regulasi baru FIFA. Namun, sejumlah pemain Afrika Selatan tampak kebingungan memahami penjelasan yang disampaikan dalam bahasa Inggris. Bahkan, Zwane disebut tidak langsung menyadari dirinya telah diusir hingga kartu merah diperlihatkan secara langsung.

Meksiko juga tak luput dari hukuman. Kapten Cesar Montes mendapat kartu merah pada masa injury time setelah menghentikan serangan balik Khuliso Mudau yang berpeluang menciptakan peluang berbahaya.